Het bedrijf is erin geslaagd de productiecyclus zo goed als volledig koolstofneutraal te laten gebeuren. Het ‘Carbon Neutral Footprint’-certificaat gaat uit van de organisatie Carbon Trust, een onafhankelijk wereldwijd adviesbureau voor duurzame ontwikkeling en klimaatverandering. Het bureau geeft het certificaat aan Danone vanwege zijn inspanningen om koolstofneutraliteit te bereiken. Zo wordt het Actimel-drankje geproduceerd met melk van boerderijen die zich in een straal van 70 kilometer bevinden rond de fabriek in Rotselaar, om de voetafdruk van het transport te verminderen.

Gewicht gehalveerd

De verpakking van het Actimel-flesje en het karton errond zijn 100 procent recycleerbaar. Het gewicht van het flesje is in de laatste twintig jaar gehalveerd van 11 gram tot 5,35 gram, wat gezorgd heeft voor een aanzienlijke vermindering van de CO2-uitstoot. Omdat het zuivelproduct zelf niet voor 100 procent zonder koolstof geproduceerd kan worden, compenseert Danone de resterende koolstofemissies via grootschalige projecten wereldwijd. Zo draagt het bedrijf bij aan het herstel van 10.000 hectare mangroves in Senegal. Dankzij de compensaties garandeert Danone dat het Actimel volledig koolstofneutraal kan produceren.

Minder methaan 

Om in de toekomst nog minder koolstof uit te stoten in het volledige productieproces, stimuleert Danone haar melkveehouders om het voedingssupplement Bovaer, ontwikkeld door speciaalchemiebedrijf DSM, te gebruiken. Bovaer is een supplement dat in veevoeder verwerkt wordt en in het werk stelt dat koeien minder methaan uitstoten. Gemiddeld gaat het om een daling van 20 tot 40 procent minder methaan per koe. Vanaf mei 2022 komt Bovaer normaal gezien op de Europese markt. Boeren die veevoeder met het Bovaer-supplement toedienen aan hun koeien, kunnen rekenen op een premie van de Vlaamse overheid. Via de pre-ecoregelingen van Vlaams minister van Landbouw Hilde Crevits kan er een premie van 15 euro per koe per jaar worden toegekend.

Gemiddeld spaart een boer zo 30 tot 33 procent van de aankoopkosten van het Bovaer-supplement uit. In totaal trekt Crevits een miljoen euro uit voor landbouwers die methaanreducerend veevoeder inzetten. “De strijd tegen methaanuitstoot is een erg belangrijke uitdaging voor de toekomst. Dat een bedrijf als Danone mee aan de kar trekt om methaanreducerend veevoeder zoals Bovaer te gebruiken, is een uniek moment in de geschiedenis”, luidt het nog.