In de week van 21 juni kunnen buitenlandse medewerkers zich bij vleesverwerker Sopraco vrijwillig laten vaccineren. “Het gaat vooral om mensen van Poolse, Roemeense en Portugese origine, die hier vaak een aantal maanden op de werkvloer aanwezig zijn. Ze zijn voor onze overheid moeilijk te bereiken. Ze hebben wel een zogenaamd BIS-nummer, maar geen vast verblijfadres. Een uitnodiging sturen voor een vaccinatie is dan onmogelijk. Want ook in hun eigen land verloopt de vaccinatieoproep soms moeilijk. Dat probleem willen we als bedrijf en werkgever aanpakken”, zegt Hugo Geuens, HR-verantwoordelijke bij Sopraco. “We doen dit voor de veiligheid van al onze medewerkers.”

De Belgische groep Sopraco hoort bij de belangrijkste leveranciers van vlees in Europa. Het levert vlees voor de grootdistributie, winkelketens, beenhouwerijen en de horeca.

De stad Geel en de populatiemanager van het vaccinatiecentrum in Geel hebben hun goedkeuring gegeven voor dit project. Eén van de voorwaarde was wel dat – rond 21 juni – iedereen uit de regio al een eerste prik of een eerste uitnodiging heeft gekregen. Een voorkeursbehandeling is er zeker niet. Een mobiele ploeg van het vaccinatiecentrum in Geel zal op één vooraf bepaalde dag in de week van 21 juni op de werkvloer de vaccinaties uitvoeren. In totaal komen 185 buitenlandse medewerkers in aanmerking, op de site van Sopraco.

Voka Mechelen-Kempen spreekt van een doorbraak en is al sinds begin dit jaar vragende partij om het vaccineren op de werkvloer mogelijk te maken. “Dit bespaart de medewerkers niet alleen tijd en moeite. Je geeft ook iederéén de kans om zich te laten vaccineren. Grotere bedrijven hebben al expertise met het organiseren van de gewone griepprik. Vaak via de bedrijfsgeneeskundige dienst of bedrijfsarts. Net als Sopraco, staan ze nu ook klaar om te vaccineren op de werkvloer. Uit onze bevraging blijkt dat zes op tien grotere bedrijven dit willen doen. De vaccinatie is sowieso vrijwillig, de privacy blijft gerespecteerd en er moeten voldoende vaccins beschikbaar zijn”, zegt Tom Laveren, gedelegeerd bestuurder van Voka Mechelen-Kempen.