De spanningsindicator is in het arrondissement Mechelen gedaald onder 2. Dat betekent dat er voor een vacature minder dan twee mensen afkomen. Dit is het laagste cijfer in vijf jaar tijd.

“Alarmerend”, zegt Tom Laveren, gedelegeerd bestuurder van Voka Mechelen-Kempen. “Het gaat om een stijging van 53% in één jaar tijd. We moeten ervoor zorgen dat dit onze economie niet volledig vertraagt.”

Sneller aanpakken

“Als een nieuwe werkzoekende zich inschrijft, moet de arbeidsbemiddelaar al in de eerste week kunnen inschatten of die op eigen houtje een job kan vinden. Als dat niet lukt, moet de VDAB die persoon binnen twee weken uitnodigen voor een face-to-facegesprek om een traject op maat uit te werken. Vandaag duurt dat te lang. Ook het controleren en sanctioneren van werkonwilligen moet strikter.

Voka legt deze eisen voor aan Vlaams minister van Werk Hilde Crevits (CD&V). Vandaag vindt de Conferentie over de Vlaamse arbeidsmarkt plaats.

Het platform voor duurzame mode, Cosh!, zet volgende week voor het eerst voet aan de grond in Nederland, met Amsterdam als pionierstad. Ook in Nederland wil Cosh! duurzaam en circulair shoppen makkelijk en toegankelijk maken. De samenwerking kadert in het Europese Reflow project waarbij de gemeente Amsterdam circulair textiel onder de loep nam. De gemeente gaat een samenwerking aan met Cosh! voor het luik consumenten communicatie rond duurzaam textiel.

Duurzaam én circulair

De lancering van dit nieuwe project valt niet toevallig tijdens Fashion Revolution Week en staat volledig in het teken van duurzame en circulaire mode. Op het event van volgende week zullen Cosh!, vertegenwoordigd door CEO Nicky de Schryver, en de Amsterdamse wethouder Marieke Van Doorninck de eerste resultaten bekend maken van hun nieuwe samenwerking, alsook hun licht laten schijnen op de verhouding van circulair textiel in de stad.

Cosh! is Belgiës grootste betrouwbare platform voor shoppers die op zoek zijn naar duurzame mode en accessoires bij lokale winkels. Het concept is reeds actief in 16 Belgische steden, waaronder Brugge, Mechelen en Antwerpen. Amsterdam is de eerste Nederlandse stad waarin het platform actief wordt. Na Amsterdam plant het platform ook uitbreiding naar andere Nederlandse steden.

In de Broekstraat, verstopt in de dorpskern van Hombeek, kocht Freija samen met haar gezin een kleine hoeve. Freija had altijd al iets met dieren, toch studeerde ze eerst archeologie. “Ik wroet graag in de grond en ik ben graag buiten”, zegt ze. De smaak van het boerenleven kreeg ze te pakken tijdens een uitwisseling als student in 2006. “In Noorwegen heb ik gedurende zes maanden op een klein boerderijtje gewerkt met een twintigtal melkkoeien. Daar besefte ik dat dit iets was dat ik als levenswerk wil doen”, vertelt Freija.

Haar grootvader Staf Matthys boerde hobbymatig. “Misschien heb ik van hem wel de microbe doorgekregen.” Twee jaar later bevestigde een verblijf in IJsland dat gevoel nog eens. “De omgeving daar is prachtig. De schapen gaan er tijdens de zomer met hun lammetjes de bergen in”, legt Freija uit. Alhoewel haar erf in Hombeek tussen het spoor en de Zenne minder idyllisch gelegen is, is de liefde voor de stiel er niet minder om geworden.

De afgelopen jaren plaatste de stad al zonnepanelen op verschillende stadsgebouwen en ook heel wat particuliere Mechelaars investeerden in zonne-energie. Het lokaal bestuur en Klimaan willen nu ook bedrijven aansporen om te kiezen voor duurzame energie. Ze starten samen het project Zonnewijzer.Biz.

“Het is een campagne om bedrijven en andere organisaties bij te staan bij de plaatsing van zonnepanelen. Het gaat onder meer om advies op maat en coördinatie bij de plaatsing”, zegt Steven Laurijssen van Klimaan.

Klimaatneutraal

“Iedereen is ondertussen overtuigd van de voordelen en de kansen van zonne-energie”, zegt schepen van Klimaat en Duurzaamheid Patrick Princen (Vld-Groen-m+). “Met dit project nemen we de drempels weg die organisaties ervan weerhouden om aan de slag te gaan. Met deze stimulans kunnen we niet alleen onze ambities om klimaatneutraal te worden ondersteunen, we zorgen er ook voor dat de zware energiefacturen van onze ondernemingen, organisaties en particulieren naar omlaag kunnen.”

Uit cijfers van de netbeheerders blijkt dat Mechelen vorig jaar de op één na hoogste stijging van zonne-vermogen realiseerde. “Het gaat om ruim 7 MW of zo’n 83 W per Mechelaar”, aldus Princen. “In totaal zitten we daarmee aan een vermogen van bijna 400W groene stroom per inwoner. Omdat we ook de opties van het energiedelen bekijken, zijn we er van overtuigde dat we deze stroomversnelling ook de volgende jaren kunnen aanhouden.”

www.zonnewijzer.be

De twee coaches kozen voor de inspirerende locatie van het Zuiderbad op het domein van Sport Vlaanderen in Hofstade voor hun eerste netwerkdag. “Wij kiezen bewust voor een kleinschalig netwerkevent, zodat ook introverte onderneemsters zich comfortabel voelen en zodat de deelnemers ook echt kunnen connecteren met elkaar”, zegt Anouk. “Eén blik op het strand en de serre van het Zuiderbad geeft een onmiddellijk ‘feel good’-gevoel.”

Workshops

Het gevarieerde dagprogramma voorziet niet alleen tijd om te netwerken en een klankbord te vinden bij elkaar, maar ook voor twee workshops. Persoonlijke ontwikkeling en gezond ondernemerschap gaan voor Geertrui en Anouk namelijk hand in hand.

Geertrui focust vanuit haar eigen expertise op bewust omgaan met je tijd. Anouk geeft op haar beurt een workshop over de valkuilen van perfectionisme. Club F is er voor starters, groeiers, routiniers en carrière switchers, zowel in hoofd- als bijberoep.

Toen autodeelorganisatie Cambio in 2006 in de Dijlestad van start ging, telde het enkele tientallen gebruikers. Vandaag zijn dat er zo’n tweeduizend. Verspreid over veertig staanplaatsen en zones telt het wagenpark honderd auto’s. In 2,5 jaar verdubbelde het aantal deelauto’s in Mechelen.

Het systeem werkt duurzame verplaatsingen in de hand en zorgt voor minder auto’s op het openbaar domein. Het gebruiksgemak waarmee je een wagen kunt openen en telefonische bijstand de klok rond zijn incentives om de stap te zetten.

“Voor veel gezinnen kan het ook een goedkopere oplossing zijn. Een eigen wagen kost een gemiddeld gezin toch al snel 5.000 euro per jaar”, zegt schepen Vanmarcke (Vld-Groen-m+).

Geen instapkosten

Voor elk nieuw lid betaalt de stad nog altijd de instapkosten van 35 euro terug. De stad Mechelen zet er ook op in om de helft van de deelauto’s elektrisch te maken. Voor de eerste rit met zo’n wagen is er een tegemoetkoming van tien euro. “Nu we opnieuw meer mensen kunnen ontmoeten, gaan ook de info- en testsessies weer van start”, vertelt Vicky Vanmarcke.

Op die manier wil de drempel voor elektrisch rijden nog verlagen. De eerste sessie vindt plaats op woensdag 27 april om 19.30u in ’t Hof van Bysonder, de tweede op donderdag 9 juni om 19.30u in het dorpshuis van Hombeek. Inschrijven kan online.

https://klimaatneutraal.mechelen.be/

LEES OOK. Mechels merk Peloton de Paris opent conceptstore in Bruul

Vincent Van Parys (38) richtte jaren geleden samen met zijn toenmalige partner de fietsbar Peloton de Paris op. Je kon er terecht voor fietsherstellingen en tegelijkertijd genieten van een lekker kopje koffie. De zaak in de Hoogstraat in Mechelen werd razendsnel populair bij recreatieve fietsers en barstte uit zijn voegen sinds er ook eigen wielerkledij verkocht werd. Intussen splitste de zaak op en zijn de wielertruitjes te koop in een gloednieuwe conceptstore in de Bruul.

Hart voor de fiets

In het pand in de Hoogstraat gaat Vincent voortaan voort met zijn zaak Secteur Pavé. Die opende recent de deuren. “Het is een fietsenwinkel waar je terecht kan voor een volledig op maat gemaakte en gepersonaliseerde fiets”, zegt hij. “We bieden alleen sportieve fietsen, zoals koersfietsen en gravelbikes aan, en richten ons op mensen met een groot hart voor de fiets. Onze klanten zijn mensen die heel veel kilometers malen met hun fiets en daarom volop kiezen voor kwaliteit.”

André en zijn vrouw Christel uit Blaasveld (Willebroek) zijn al decennia bekende gezichten in de horeca. Fuifbeesten met wat kilometers op de teller kennen André vast nog uit het nachtleven. “Als dj Drettie was ik vooral actief in discotheken in het Antwerpse en in de Rupelstreek. Mijn plaatjes kocht ik in Mechelen bij Wif records. Christel en ik leerden elkaar daar kennen en op een dag nam ik haar ook mee.” (lacht)

Door al dat werken tot in de vroege uurtjes begon de maag al eens te knorren. “Voor een pita moest je in die tijd speciaal naar Antwerpen rijden”, zegt hij. Dat inspireerde André om zelf de eerste pitazaak van Mechelen te beginnen. “Maar ik had er geen idee van hoe ik dat vlees precies moest bereiden. Toen ik die mannen bezig zag, was ik overtuigd”, vertelt André.

Zelf spitten maken

Samen met Christel opende hij in 1986 Pitawan in de Onze-Lieve-Vrouwestraat. “Wekelijks maakte ik met driehonderd kilogram shoarmavlees zelf mijn spitten”, zegt hij. Het concept sloeg aan en de tent groeide in de Dijlestad uit tot een begrip. Op de duur begon het nachtleven door te wegen, want ook in Pitawan klopte het koppel talloze nachtelijke uren. “Een schitterende tijd, maar loodzwaar. We kunnen er een boek over schrijven”, zegt Christel.

Het toeval wilde dat Paul Adriaenssens, de toenmalige eigenaar van ’t Korenveld, een van de vele mensen was die bij hen over de vloer kwam. “En wij bij hem. Op een dag gaf ik aan dat Paul zeker een seintje moest geven als hij ermee stopte. We waren geïnteresseerd en we werden goede vrienden”, zegt André.

Haast dagelijks komen er bij Simple Comme Bonjour toekomstige trouwers langs om trouwringen te kiezen. “Ik ga altijd in gesprek met de klanten om zo goed mogelijk in te kunnen schatten welk juweel bij hen past”, zegt meester goudsmid Inneke Goyvaerts van het Mechelse juwelenmerk. “Maar ik merkte dat die aanpak niet voor iedere klant de beste is. Het is soms moeilijk om van nul te beginnen. Daarom werkte ik een collectie van vijftien stuks uit die een basis kan vormen: ‘The look of Love’.”

Elke ring uniek

“Ik zie de collectie als een canvas dat verder ingekleurd kan worden naar ieders persoonlijkheid”, zegt Inneke. “Het vertrekpunt is telkens een van de bestaande ontwerpen uit de collectie waarbij de kleur van het goud, de structuur en de steen nog verder aangepast worden. Ook handgeschreven gravures kunnen toegevoegd worden. Hoewel er gestart wordt vanuit de bestaande ringen in de collectie, zal ‘The look of Love’ daardoor nooit twee exact dezelfde ringen creëren.”

Kathy Verbraeken (45) uit Hombeek droomde naar eigen zeggen al heel lang van een eigen horecazaak. “De laatste jaren werkte ik als winkelmedewerkster”, zegt ze. “Door het sociaal contact met de klanten, begon het opnieuw te kriebelen. Ik realiseerde me hoe belangrijk dat sociaal contact voor me is. Ik wil graag een babbeltje kunnen slaan en nieuwe mensen leren kennen. Toen er een overnemer werd gezocht voor café De Gulle Gieter in de Bankstraat, heb ik dan ook niet getwijfeld.”

Nieuw avontuur

De nieuwe zaakvoerster heeft nochtans geen horeca-ervaring. “Voor ik verkoopster werd, werkte ik tien jaar lang voor een bank als administratief medewerkster”, klinkt het. “Er gaat dus een hele nieuwe wereld voor me open. Maar ik heb er heel veel zin in en kijk uit naar dit nieuwe avontuur. Ik ken het café al langer, want ik woon in dezelfde straat, en ook de meeste klanten zijn me niet onbekend. Dat maakt het makkelijker om van start te gaan.”