Op 30 april opent Sabor de deuren in Tremelo. De drankenhandel is gespecialiseerd in Latijns-Amerikaanse dranken. Sabor is het geesteskind van Stijn Hiers, auteur van verschillende boeken over sterke dranken, en sedert 2012 invoerder van ambachtelijke cachaça en andere dranken uit Brazilië. Tot nog toe leverde Sabor enkel aan horecazaken en handelaars, en aan particulieren via een webshop.

“Tijdens het weekeinde van 30 april en 1 mei opent Sabor voor het eerst de deuren van haar fysieke winkel”, zegt Stijn Hiers. “We merkten dat er meer vraag kwam van particulieren om bij ons te komen proeven en kopen. Daarom openen we nu een eigen kleine winkel, waar de focus ligt op Latijns-Amerikaanse dranken.”

Naast Braziliaanse cachaça, likeuren en gin vindt de liefhebber er ook een heel gamma aan rums, “maar ook pisco, mezcal, tequila en ander lekkers uit het Zuid- en Centraal-Amerikaanse continent zullen we in de aanbieding hebben”, zegt Stijn.

Voorlopig zal de winkel geopend zijn op maandag van 18 tot 20 uur, op woensdag van 19 tot 22 uur en op zaterdag van 10 tot 14 uur. Ook kunnen er op afspraak degustaties georganiseerd worden voor kleine groepen. “Tijdens het openingsweekend is iedereen doorlopend welkom van 10 tot 18 uur. Er wordt aangeraden gebruik te maken van de parking Vinneweg, en op zondag de parking van de Okay”, besluit Stijn.

Het is de krant De Standaard (Mediahuis) die met het verhaal uitpakt. De beide zussen wonen al langer in onze contreien. In 2002 sloegen ze op de vlucht voor de Taliban, lieten Afghanistan voor wat het was en vonden hier een nieuwe thuis. Enkel jaren terug gingen beide, inmiddels goed ingeburgerde zussen, aan de slag in een restaurant. Daar groeide de belangstelling om ook een sommelier opleiding te volgen in Frankrijk. Van het ene kwam het andere. Barin wilde een eigen kleinschalige wijnhandel die er ook kwam met Wijnen C-Page.

Dromen worden werkelijkheid

De corona deed hen verder denken over de toekomst. De droom – een eigen gin op de markt brengen – werd inmiddels werkelijkheid. De gin werd recent gelanceerd als Khwaraka-Sisters Saffron Gin. De basisingrediënten zijn Afghaanse saffraan en vanille. Het drankje kan gedronken worden als digestief maar ook als apero met tonic. Aan De Standaard vertellen beide zussen: “Als moslima is ons initiatief verre van evident, maar door met een eigen alcoholische drank uit te pakken, willen we andere Afghaanse vrouwen steunen en tonen dat ze hun kansen en dromen moeten proberen te grijpen.”

De Afghaanse gin wordt al geserveerd in restaurant Castor in Beveren-Leie en kan ook besteld worden via de webshop www.khwaraka.be.

In de Broekstraat, verstopt in de dorpskern van Hombeek, kocht Freija samen met haar gezin een kleine hoeve. Freija had altijd al iets met dieren, toch studeerde ze eerst archeologie. “Ik wroet graag in de grond en ik ben graag buiten”, zegt ze. De smaak van het boerenleven kreeg ze te pakken tijdens een uitwisseling als student in 2006. “In Noorwegen heb ik gedurende zes maanden op een klein boerderijtje gewerkt met een twintigtal melkkoeien. Daar besefte ik dat dit iets was dat ik als levenswerk wil doen”, vertelt Freija.

Haar grootvader Staf Matthys boerde hobbymatig. “Misschien heb ik van hem wel de microbe doorgekregen.” Twee jaar later bevestigde een verblijf in IJsland dat gevoel nog eens. “De omgeving daar is prachtig. De schapen gaan er tijdens de zomer met hun lammetjes de bergen in”, legt Freija uit. Alhoewel haar erf in Hombeek tussen het spoor en de Zenne minder idyllisch gelegen is, is de liefde voor de stiel er niet minder om geworden.

In Amerika zijn drinkbouillons, ook wel bone broth genoemd, een enorme hype. Dankzij de opmerkelijke voordelen, maakt de drinkbouillon ook zijn opmars in de rest van de wereld. In België neemt het team achter Belfond, met de creatie van Brothway, het voortouw. Het bedrijf bestormde enkele jaren geleden reeds de markt met artisanale en biologische fonds (de gezonde variant van het bouillonblokje), en wil deze missie doortrekken naar de drinkbouillons.

Vier soorten wijn bieden ze intussen aan bij The French Kiss Connection, dat in 2020 werd opgestart door drie Antwerpenaars en een Gentenaar. Eerder waren er al een witte Sauvignon Blanc, een rosé en een rosé met bubbels (beide een mengeling van Cinsault, Grenache en Mourvèdre), nu komt daar nog een ‘Bubbly White’ bij.

“Qua smaak willen we het Provence-gevoel op te wekken: frisse wijntjes die perfect zouden passen tijdens een warme vakantiedag”, zegt CEO Margaux Bouckaert van The French Kiss Club. “De gewone witte en rosé hebben een alcoholpercentage van 12,5%, de wijnen met bubbels een van 7,5%. Zo kan je ervan genieten zonder dat het meteen naar je hoofd stijgt.” Een blikje kost tussen 2,5 en 3 euro, afhankelijk van waar je het koopt natuurlijk.

Voordelen

In tegenstelling tot de Amerikaanse en de Britse, blijkt de Europese markt behoorlijk kritisch te staan tegenover wijn uit een blikje. Bouckaert ziet er toch veel voordelen in. “Wie in de zomer een wijntje wil drinken, bijvoorbeeld in een park, heeft glazen nodig en liefst ook ijsblokjes. Daar komen wij aan tegemoet door onze blikjes die je gekoeld kunt kopen.”

“We zetten ook in op evenementen: zo is een behoorlijk wat vragen bij bijvoorbeeld nieuwe winkels die hun opening willen vieren. De uitbaters willen graag een wijntje kunnen aanbieden, maar hebben geen zin in een hoop afwas. En er is ook het ecologische aspect: wijn in een blikje koelt sneller dan in een fles, en ons aluminium is 100 procent recycleerbaar.”

100.000ste blikje

Mede onder invloed van corona – en de gestegen vraag naar delivery – zag The French Kiss Club de markt vorig jaar verdubbelen. “De markt wordt geschat te groeien naar een half miljard euro tegen 2028”, luidt het. “Zopas verkochten we ons 100.000ste blikje.” De wijnen van The French Kiss Club zijn sinds een tijdje beschikbaar via de koerierdienst Gorilas en zijn ook opgenomen in het aanbod van bioscoop Kinepolis.

The French Kiss Club wil zijn wijn uit blik het komende jaar internationaal op de kaart zetten, maar ook inzetten op evenementen bij ons, zoals padel- en petanquetoernooien. “Daar draait het voor ons om: dat je wijn kunt drinken op het moment dat je dat wil. Wij zijn niet uit op concurrentie met wijn uit flessen, maar we willen er zijn voor mensen die zin hebben om iets te drinken – niet alleen voor mensen die veel van wijn kennen.”

De gekende locatie onder de stadshal, waar Gentse chefs hun signature dishes voorstellen, krijgt er voor de komende editie enkele smakelijke locaties bij in het historische stadscentrum. In Klein Turkije shop je de beste lokale producten met aandacht voor korte keten. Op de Korenmarkt proef je wereldkeuken en streetfood. In het Novotel volg je een leuke workshop en krijgen kinderen de kans om hun passie voor food te ontwikkelen in het Kinderrestaurant.

Het Vlaams Landbouw- en Investeringsfonds (VLIF) is en blijft belangrijk voor de ondersteuning van investeringen op een land- of tuinbouwbedrijf. Dat blijkt uit het nieuwe jaarrapport 2021.

In totaal werden vorig jaar voor 654 miljoen euro investeringen vooropgesteld, waarvoor er 123 miljoen euro steun werd uitgetrokken. Meer dan drie kwart van de verleende steun ging naar investeringen die in hoge mate bijdragen aan de verduurzaming van de productie. Jonge landbouwers vinden ook hun weg naar de steun. Vorig jaar werden 170 aanvragen voor opstartsteun voor jonge landbouwers goedgekeurd. Het hoogste aantal sinds 2015. Vorig jaar hervormde Vlaams minister van Landbouw en Voeding Hilde Crevits een aantal van de steunmaatregelen met extra aandacht voor de zogenaamde niet-productieve investeringen in het belang van milieu, biodiversiteit, waterberging en het landschap.

Koploper met straat voorsprong

Er werd in 2021 in totaal over 7.617 geselecteerde investeringen een beslissing genomen. 91,6% van de investeringen kreeg een gunstige beslissing. Uit de data valt af te leiden dat 40% van alle toegekende steun bestemd was voor landbouwbedrijven in de provincie West-Vlaanderen. Op de tweede plaats volgt de provincie Antwerpen met 26%. Qua aantal goedgekeurde investeringen is West-Vlaanderen eveneens koploper met 45% van het totale aantal.

De daling van het aantal bedrijven is vooral zichtbaar bij de veehouders. Bij de varkensboeren ging het aantal bedrijven tussen 2005 en 2020 van 6.451 naar 3.530 (-47 procent). Bij de bedrijven met runderen werd in dezelfde periode een daling opgetekend van 18.237 naar 9.899 (-46 procent). Bij de pluimveehouders ten slotte ging het van 1.248 naar 858 (-31 procent).

De overblijvende bedrijven worden wel steeds groter. Zo waren er in 2005 gemiddeld 87 runderen per bedrijf, in 2020 was dat 154 (+77 procent).

Stikstofakkoord

“Kleine familiale bedrijven moeten meer en meer plaats ruimen voor alsmaar grotere spelers”, reageert Vlaams parlementslid Stefaan Sintobin. Hij vreest dat met het Vlaamse stikstofakkoord nog meer familiebedrijven zullen verdwijnen in de veeteelt.

LEES OOK. “Aan dit tempo is er over dertig jaar geen landbouw meer”

Het stikstofakkoord houdt onder meer in dat een 40-tal rode bedrijven die bijzonder veel stikstof uitstoten – de zogenaamde piekbelasters – tegen 2025 moeten sluiten. Zij krijgen daar wel een vergoeding voor. Daarnaast krijgen zowat 120 donkeroranje veeteeltbedrijven de kans om vrijwillig te stoppen tegen 2026.

“Voor velen zullen de grote investeringen die gevraagd worden op vlak van stikstofuitstoot gewoonweg niet haalbaar zijn, waardoor de familiale veeteelt helemaal dreigt te verdwijnen”, besluit Sintobin.

Het is intussen al even geleden dat Stijn en Tamara Mallet kozen voor hun passie en de privésauna in Hechtel-Eksel volledig ombouwden tot een traiteurszaak. Het pand van Full Flavour, zoals hun voedingsbedrijf heet, wordt gedeeld met ouderlijke krantenwinkel Hechtelse Drukkerij, waar Stijn ook zaakvoerder van is.

En het gaat goed met Full Flavour. De gerechten, broodjes en buffetschotels gaan vlot de deur uit. Stijn heeft intussen nog wat tijd gevonden om een extra business-unit op te starten. “Na enige tijd sleutelen aan de receptuur, hebben we nu een glutenvrije en biologische granola ontwikkeld, die we apart in de markt gaan zetten”, vertelt hij. “De bedoeling is om elk seizoen een nieuwe variant te presenteren en zo het aanbod gevarieerd en volledig te maken. We gaan niet alleen verkopen in onze eigen handelszaken, maar ook leveren aan apothekers en winkels met natuurproducten.”