Ellimetal werd in 1964 opgericht in Ellikom (Oudsbergen) door de familie Geerkens om silo’s voor veevoeder te produceren. Vier managers namen het bedrijf over in 2008, net toen de financiële crisis in alle hevigheid losbarstte. Daarmee werd tevens verhinderd dat de Limburgse parel in handen zou vallen van de Maleisische groep KNM Berhad. De twee huidige CEO’s – Karel De Corte en Rigo Verheijen -gingen na een opsplitsing- als aandeelhouders verder met Ellimetal.

De producent van silo’s, opslagtanks en complexe apparaten, telt vandaag 250 medewerkers in zijn vestigingen in Oudsbergen en Genk. Een volgende fase in het groeiproces is nu aangebroken. Zo werd alvast een deel van het personeel overgenomen van het failliet verklaarde Decometa. Maar er is meer. “De hele wereldindustrie is volop een groene omslag aan het maken. En daar heeft Ellimetal een belangrijke rol te spelen, bijvoorbeeld in installaties om CO2 op te vangen, energie uit waterstof te halen, het wassen van gassen, enzovoort”, zegt CEO Karel De Corte. Om die groei te financieren werd op zoek gegaan naar sterke partners. “We zien immers nog heel wat internationale groeimogelijkheden in zowel bestaande als nieuwe markten”, vult co-CEO Rigo Verheijen aan.

Intussen werd het extra kapitaal gevonden. LRM, het managementteam en Ronnie Leten, de gewezen CEO van de Zweedse multinational Atlas Copco, leggen samen ’tientallen miljoenen’ op tafel om de groei te faciliteren. “Hun intrede kan ons alleen maar een extra boost geven”, zeggen de twee CEO’s verheugd.