De afgelopen jaren kende Medialife een enorme groei. Zelfs toen de corona-epidemie als een bom insloeg in de audiovisuele sector, wist het productiehuis zichzelf opnieuw uit te vinden door digitale oplossingen en events aan te bieden. Een schot in de roos, en dit bovenop de traditionele activiteiten in film, animatie en fotografie. “Momenteel zijn er 30 vaste medewerkers en een 15-tal vaste freelancers dagelijks in de weer”, vertelt Frederik. “Ons creatief kantoor in het Hasseltse Quartier Canal werd al gauw te klein voor alle dromen en ambities.”

“Hoewel we klanten bedienen over heel Vlaanderen, is het toch een extra troef om in een grootstad als Antwerpen een tweede uitvalsbasis te hebben. Het laat ons toe om Antwerpse klanten lokaal nog beter te kunnen bedienen”, vult Jesse aan. “We zullen er nieuwe klanten aantrekken, een grote stad is immers een broeikas aan groeipotentieel. Daarnaast creëert dat ook een mogelijkheid om stedelijk creatief talent een plaatsje te kunnen geven in ons nieuw kantoor.”

Andreas Gijbels, die al enige tijd deel uitmaakt van het Medialife-management, zal het nieuwe kantoor in Antwerpen leiden. Net zoals in Hasselt, richt het team van Medialife Antwerpen zich vooral op de samenwerking met communicatiebureaus en de eventsector, communicatie-afdelingen van grote bedrijven en overheidscommunicatie. “We hebben in het verleden reeds mogen samenwerken met verschillende indrukwekkende spelers, die we nu tot onze trouwe klanten mogen rekenen”, vertelt Jesse. En Frederik besluit: “We zijn er zeker van dat ook de nieuwe maar vertrouwde wind die vanuit Antwerpen zal waaien ons nog meer zal inspireren en versterken. En misschien -als we hardop mogen dromen- kunnen we in de toekomst onze succesformule nog uitbreiden naar andere centrumsteden of zelfs het buitenland.”

De samenwerking tussen beide bedrijven spitst zich toe op drie categorieën: masterclasses voor interne medewerkers, product- en dienstenvideo’s voor externe partners én het vermarkten van kennis. Drie trajecten waarbij video de oplossing kan bieden om een kwalitatieve overdracht van kennis te garanderen.

“Voor we aan de slag gaan met concept en beeld, onderzoeken we de noden en de manier waarop we deze kunnen invullen voor onze klant. Dit voortraject is veel intensiever dan bij onze marketingvideo’s en vraagt om een gespecialiseerde aanpak via ons nieuw merk Pro-Class, gebaseerd in Genk en Gent”, aldus Hillview Video oprichter Sam Conings.

Voordeel met video

Kennisdeling verloopt niet altijd even gestructureerd. Dat probleem wil Pro-Class graag samen met klanten aanpakken. De voordelen van een videoproductie staan daarbij als een paal boven water. Een nieuwe werknemer kan bijvoorbeeld door een reeks behapbare video’s de onboarding days volledig op eigen tempo volgen. Denk daarnaast ook aan instructievideo’s voor externe partners die stap voor stap uitleggen hoe een bepaald product werkt. Kennis blijft op die manier altijd eigendom van de onderneming en is inzetbaar op elk moment.

Verder dan productie: promotie en evaluatie

Het proces van Pro-Class stopt niet bij de productie: “We promoten de video’s via de platformen van de klant of creëren er een als dit nodig is. Daarnaast past ook evaluatie binnen datzelfde straatje. Het is veel meer dan enkel een reeks video’s monteren. We hebben aandacht voor het businessmodel en de filosofie van de klant”, geeft Stryvent oprichter Jeroen De Roeck nog mee.

Het BEN-gebouw, met integratie van zonnepanelen, waterrecuperatie, klimaatplafonds en modulaire/circulaire opbouw, zal een totale oppervlakte hebben van 3.464 m². Op de benedenverdieping komt een magazijn met de ruimte voor een retail lab. Op de bovenste verdiepingen komen de commerciële afdelingen, de Sarawak Academy en de back-office.

“Als bedrijf willen we meer inzetten op duurzaam ondernemen. De stap naar een gebouw dat bijna energieneutraal is, is een eerste stap en bovendien zullen alle bedrijfsauto’s die vanaf 2022 worden besteld elektrisch of hybride zijn”, aldus Guy Maindiaux, voorzitter van de Sarawak Groep. “De verhuizing naar ons nieuwe hoofdkantoor is een fantastische kans voor het bedrijf. Onze diensten zullen nu nog meer op elkaar afgestemd worden, aangezien we nu allemaal onder één dak zullen opereren.” Thierry De Rouck, algemeen directeur Sarawak Belux. Momenteel is Sarawak Belux gevestigd aan de Stationstraat in dezelfde gemeente. De logistieke afdeling is gelegen in Ternat.

“Er is ook veel ruimte om het bedrijf verder uit te breiden”, gaat Wim Wauters, Managing Director van Sarawak Belux, verder. “De toevoeging van de Sarawak Academy (aanbod verkoop-, verzorgings-, make-up- en producttrainingen) en de nieuwe logistieke ruimte zijn een echte toegevoegde waarde.” Sarawak zal na het zomerreces zijn intrek nemen in het nieuwe gebouw.

Sarawak België is het resultaat van de overname van Think and Go (Zaventem) en Promoplan (Groot-Bijgaarden) door de Sarawak Groep. Door deze overnames neemt Sarawak een rol in binnen het Belgische Field Marketing & Brand Activation segment. De onderneming is actief in verschillende marktkanalen: Consumer Electronics Goods, FMCG, Cosmetics, DIY & Travel Retail. Sarawak heeft meer dan 180 vaste medewerkers in België.

Beide agencies merken dat er bij adverteerders veel vragen zijn omtrent data in advertising, en wie nu juist allemaal ownership heeft. De adverteerders zelf? Big tech? En zijn de waardevolle inzichten die je haalt uit die data écht te graai voor de hoogste bieder?

Nu komt er een whitepaper uit hun koker waarin ze hun expertise bundelen over data-driven marketing, wat niet helemaal onverwacht komt. MultiMinds verkent en vindt continu manieren om privacyvriendelijke first-party data ten volle te benutten. Oplossingen die AdSomeNoise dan gebruikt in haar digitale communicatiecampagnes.

In de whitepaper komen onderwerpen aan bod als Big Tech en 3rd party cookies, maar het is bovenal een praktisch pleidooi om te investeren in een future-proof en duurzame datastrategie. Op 28 april organiseren AdSomeNoise en MultiMinds bovendien een webinar waarbij er concrete succesverhalen worden uitgediept van adverteerders die al investeerden in een future-proof datastrategie. De ideale gelegenheid dus om vanop de eerste rij geïnspireerd te worden hoe jij je marketing een frisse wind inblaast.

De gratis whitepaper en meer info over de webinar vindt u hier: https://whendatameetsmarketing.be

De opdracht zal begin 2023 voltooid zijn. De klant zal twee punten van het bestaande Eurofiber-netwerk met elkaar verbinden en zo een nieuwe, 120 kilometer lange glasvezelring creëren ten behoeve van de driehoek Brussel-Gent-Antwerpen, het economische hart van België.

De nieuwe ring levert capaciteit via een complete 144-vezelkabel die door vijf grote Belgische bedrijfsterreinen loopt. De ring zal ook drie datacentra met elkaar verbinden: LCL West in Aalst, Interxion Digital Realty BRU4 in Zaventem in het oosten en een nieuwe EdgeConnex-faciliteit in Ternat.

“Deze nieuwe uitbreiding toont aan dat Eurofiber snel verandert van een nationale aanbieder in een pan-Europese speler, zowel organisch als niet-organisch”, zegt Rhoderick van der Wyck, Managing Director International Business bij Eurofiber.

“De digitale transformatie in België gaat steeds sneller, vooral doordat toonaangevende bedrijven kwalitatief hoogwaardige nieuwe glasvezelroutes nodig hebben om hun lokale prestaties te verbeteren en hun ecosystemen uit te breiden naar gebieden die nog niet op het netwerk waren aangesloten.”

Hillview Video (C-mine, Genk) en Stryvent bundelen de krachten in een nieuw, gespecialiseerd merk dat focust op videolessen en masterclasses: Pro-Class. De vier gepassioneerde, jonge bedrijfsleiders betreden daarmee de markt van digitale leeroplossingen binnen het bedrijfsleven, die de afgelopen twee jaar een enorme groei heeft gekend. De rol van Stryvent is die van expert voor de inhoud, terwijl Hillview Video de uitwerking voor zijn rekening neemt.

De samenwerking tussen beide bedrijven spitst zich toe op drie categorieën: masterclasses voor interne medewerkers, product- en dienstenvideo’s voor externe partners én het vermarkten van kennis. “In deze drie trajecten biedt video telkens de oplossing om een kwalitatieve overdracht van kennis te garanderen”, aldus Sam Conings, oprichter van Hillview Video. “Voor we aan de slag gaan met concept en beeld, onderzoeken we de noden en de manier waarop we deze kunnen invullen. Dit voortraject is veel intensiever dan bij onze marketingvideo’s en vraagt om een gespecialiseerde aanpak via ons nieuw merk Pro-Class.”

Hillview Video mag vandaag al enkele ronkende namen tot het klantenbestand rekenen, zoals Microsoft, Pepsico, Q8, Stad Genk en Brussels Airlines. “Komt vooral omdat we niet puur video’s maken, maar aandacht hebben voor het businessmodel en de filosofie van de klant”, aldus nog Conings. “Een filosofie die werkt, en dus ook in de nieuwe onderneming zal toegepast worden.”

Het eerste event dat was aangekondigd in de omgebouwde industriehallen van Recor, was de VKW Lentehappening. Omdat de organisatie mogelijk zou interfereren met de komst van Oekraïense oorlogsvluchtelingen, werd beslist om uit te wijken naar Hangar 58. Tal van andere organisatoren, zoals SKF, Ethias en Van Havermaet, hebben ook hun oog laten vallen op de nieuwe feestzaal en hebben wel het licht op groen gezet omdat er vooralsnog geen vluchtelingen zijn. “Maar zelfs dan stelt er zich geen enkel probleem”, zegt Jeroen Meermans, Managing Director van Total-e. “De gebouwen waar mogelijk opvang wordt voorzien, liggen verder verwijderd van de hal waarin wij onze events doen. Bovendien zijn we altijd graag bereid om mensen die daar zouden verblijven, in te schakelen bij de organisatie.”

Intussen is de karaktervolle loods van het voormalige Recor bijna klaar om gasten te ontvangen. “We denken aan congressen, personeelsfeesten en andere festiviteiten om mensen samen te brengen”, stelt Meermans. “Dat klanten een kant-en-klare oplossing, zonder opbouw- of afbraakkosten krijgen voorgeschoteld, is een pluspunt. En dat is er uiteraard de enorme capaciteit van 1.500 gasten. We werken in drie compartimenten. Enerzijds is er area voor een walking dinner, waar plaats is voor 500 personen. In de lounge kunnen er evenveel personen terecht, en ook op het terras kunnen 500 gasten plaatsnemen. Bedrijven kunnen zelf de compartimenten naar wens combineren.”

De nieuwe feestzaal is voorlopig een tijdelijk project. “Momenteel hebben we een vergunning tot eind juni, maar we bekijken of we die tot het einde van het jaar kunnen verlengen. Op die manier kunnen meer bedrijven er gebruik van maken. Of het daarna blijvend wordt, weten we nog niet. Dit project is vooral een test om te kijken of het concept aanslaat”, besluit Meermans.

Tony Baert-Martens was de kleindochter van Nicolaas Theelen, die op 6 december 1879 voor het eerst Het Algemeen Belang der Provincie Limburg uitbracht, de voorloper van Het Belang van Limburg. Samen met haar echtgenoot Jan Baert kwam ze in 1953 aan het hoofd van uitgeversgroep Concentra. Mevrouw Tony Baert speelde zelf een actieve rol in de uitbouw van het bedrijf tot één van de grootste mediagroepen in de Benelux. Na de dood van haar man in 1986 nam haar prominente rol in de leiding van Het Belang van Limburg en de afgeleide producten, verder toe. Van 1971 tot 2009 zetelde mevrouw Baert in de raad van bestuur van Concentra, waarvan ze ook voorzitter was. De fusie van haar onderneming, die leidde tot het huidige Mediahuis, was één van haar vele verdiensten.

Mevrouw Tony Baert, die naar aanleiding van het 125-jarig bestaan van Het Belang van Limburg de adellijke titel van barones mocht ontvangen, wordt niet alleen herinnerd om haar innemende persoonlijkheid, maar ook om haar grote impact op het economische gebeuren in de provincie. Als aanvoerder van Concentra wist ze mee de weg te banen van een lokale krant naar een internationale mediagroep. Haar doelstelling om daarbij de regionale eigenheid van alle producten, zeg maar de Limburgse verankering, niet te verloochenen, was een visionair recept voor het succes.

Het is tevens haar verdienste dat het bedrijfsleven én hun vertegenwoordigers als een essentieel onderdeel werden beschouwd van de algemene berichtgeving over het reilen en zeilen van de provincie. Mevrouw Tony Baert wist als ondernemer de belangen te erkennen van de essentiële rol die bedrijfsleiders spelen in de welvaart van een regio. Het was niet voor niets dat ze ook als bestuurder van Voka Limburg haar stempel wist te drukken op de economische besluitvorming.

Johann Leten, die bij Voka Limburg nauw met haar heeft samengewerkt, weet wat mevrouw Baert heeft betekend. “Haar overlijden is een groot verlies voor de provincie Limburg”, zegt hij. “Ik herinner mij mevrouw Baert als een aimabel persoon, die wist waarmee ze bezig was. Het was een zakenvrouw die nauwe banden onderhield met de Limburgse bedrijfswereld. Ter gelegenheid van 125 jaar Het Belang van Limburg mocht ze in 2004 onze Ondernemersprijs Herman Dessers in ontvangst nemen. Ze was ook jarenlang ere-bestuurder bij Voka – KvK Limburg. Ze heeft Concentra en alle producten, mee groot gemaakt tot een internationaal mediabedrijf. Ze is echt waar, dé verpersoonlijking van de slogan ‘Limburger Wereldburger’,” besluit Johann Leten.

Ook namens deze redactie, onderdeel van de grote groep die barones Tony Baert in het leven heeft geroepen, bieden we haar kinderen, de rest van de familie en alle nabestaanden, ons oprecht medeleven aan.

Kristof Vercruyssen, zaakvoerder van Trivali, legt uit: “Het was een unieke opportuniteit om dit pand te kopen en hier ons nieuw kantoor in onder te brengen. In plaats van een anoniem kantoorgebouw kozen we voor dit leuke pand waar authentieke elementen behouden zijn en foto’s uit de roemrijke geschiedenis een prominente plaats kregen. Het brengt veel leuke herinneringen naar boven uit mijn jonge jaren. En daarnaast is het de ideale locatie: iedereen kent het, ik hoef aan niemand uit te leggen waar we gevestigd zijn!”

Inspirerende ontmoetingsruimte voor klanten en medewerkers

Door Corona is de manier van werken veranderd en is de work-live balance nog belangrijker geworden. “Ook onze medewerkers kiezen ervoor om niet meer fulltime op kantoor aanwezig te zijn”, zegt Kristof.

Tijdens de coronajaren heeft het podcastgenre een heuse revival meegemaakt en doken ze overal als paddenstoelen uit de vruchtbare lockdowngrond op. Jammer genoeg is dit populaire informatie-, instructie- en entertainmentkanaal per definitie ontoegankelijk voor bijvoorbeeld dove en slechthorende mensen, aangezien podcasts over het algemeen enkel in audioformaat te beluisteren zijn.

En dat terwijl wel 1 op de 10 Belgen een auditieve beperking heeft. Dat deze vorm van actualiteit, onderwijs en cultuur dus potentieel 10% van zijn doelpubliek niet bereikt, blijkt extra pijnlijk uit het feit dat er in Vlaamse Gebarentaal zelfs nog geen gebaar bestond voor ‘podcast’. Tot vandaag: Met ‘Drempelvrij’ hebben toegankelijkheidsprofessionals Veronique Denis en Amaury De Meulder van MAX Live Media Access namelijk de allereerste integraal toegankelijke en inclusieve podcast uitgebouwd. “We willen luisteren en een stem geven, beter begrijpen welke drempels er nog zijn in onze samenleving en wat we eraan kunnen doen. Wie weet planten we ook bij de luisteraars kleine zaadjes die straks grote ideeën kunnen worden”, zegt Veronique.

De podcast zal straks te beluisteren zijn op Spotify en de andere traditionele podcastkanalen, maar ook als video te bekijken zijn op YouTube en Instagram, mét Nederlandse ondertitels én een live-vertolking naar Vlaamse Gebarentaal, net zoals bij de coronapersconferenties van het Overlegcomité. Is luisteren of kijken niet je ding, kun je ook telkens een woord-voor-woord-transcriptie of een samenvattend artikel lezen op live-ondertiteling.be.

Tijdens de zes afleveringen van het eerste seizoen ontvangen co-founders Veronique en Amaury verschillende toegankelijkheidsprofessionals uit het werkveld en ook ervaringsdeskundigen uit het doelpubliek. Zo komt in de eerste aflevering ex-coördinator Vlaamse Gebarentaal bij de VRT, Benoît Ramakers, die zelf doof is, vertellen over de drempels die hij ervaart bij het beleven van cultuur en de oplossingen die daarvoor vandaag al bestaan, maar te weinig toegepast worden.

Later in het seizoen zal het o.m. ook nog gaan over audiodescriptie voor blinden en slechtzienden, de toegankelijkheid van events en de opleiding van het knelpuntberoep toegankelijkheidsprofessional. Mis geen enkele aflevering en schrijf je in via podcast.live-ondertiteling.be/inschrijven.

Bekijk en beluister de podcast elke eerste vrijdag van de maand op live-ondertiteling.be/drempelvrij (vanaf vandaag, 8 april).