“Telewerken heeft ontegensprekelijk zijn voordelen, maar ik blijf tegelijk ook overtuigd van de absolute meerwaarde van in levende lijve te kunnen samenwerken”, aldus Paul Renson. “Interactie, teamspirit onder collega’s en gewoon al de mogelijkheid om mekaar beter te leren kennen: het  zorgt volgens mij allemaal voor een niet te onderschatten dynamiek.”

Paul Renson beseft wel dat het soms gewoonweg niet anders kan, maar er zijn ook limieten, vindt hij. “Innovatiemeetings bijvoorbeeld vragen om prototypes, modellen en producten in detail te kunnen bekijken en dat is nu eenmaal onmogelijk in een videocall”, zegt Paul Renson. “Voor een innovatief en dynamisch bedrijf als het onze zijn zeker ook de informele momenten tussen collega’s in de koffiecorner, in het passeren of tijdens de lunch, van belang. Al die toevallige ontmoeten tussen collega’s van verschillende afdelingen zorgden in het verleden al vaak voor de beste ideeën. Het is voor mij ook heel belangrijk dat afdelingen geen eilanden zijn, maar dat iedereen elkaar kent. Productmanagement, aankoop, R&D, allemaal kunnen ze leren van mekaar, kennis delen en vragen stellen. Bovendien kunnen nieuwe starters zo snel de nodige kennis opdoen. Ook bezoekers moeten een goed gevoel hebben aan een dynamische firma waar iets te beleven valt. Aan de lunch kunnen medewerkers of specialisten erbij geroepen worden: als 1 grote familie.”

Zorgen voor faciliteiten

“Het is aan ons om de faciliteiten te voorzien die de samenwerking en de intermenselijke relaties op de werkvloer bevorderen”, vindt de visionaire Waregemse CEO. “Zo investeren we in stille ruimtes waar iedereen geconcentreerd kan werken”, aldus Paul Renson. “Vergelijk het gerust met studenten die de bibliotheek opzoeken om te studeren. Net zo goed is het voor medewerkers belangrijk dat ze zich ook individueel kunnen afzonderen om zich te concentreren op een project. Mijn dochter Charlotte heeft in dat opzicht haar schouders gezet onder haar start-up waarmee ze modulaire ‘office units’ lanceert onder de naam Amani Spaces. Op termijn sluit ik niet uit dat we een ‘Amani village’ bouwen in de buurt van ons hoofdkantoor, waar iedere Renson-medewerker zo’n kantoor zal kunnen reserveren. Zo kunnen ze individueel aan een project werken, maar tegelijk toch komen lunchen in de firma. Kwestie van het contact met de collega’s niet te verliezen en een frisse neus te halen om er daarna weer vol tegenaan te kunnen. Ik kijk er in ieder geval naar uit om onze medewerkers opnieuw die vrijheden te kunnen gunnen.”