Het was vorig jaar in juni dat de notabelen van Tongeren de eerste spadesteek mochten zetten van een nieuw logistiek centrum op Tongeren-Oost. De plannen die toen werden ontvouwd, maakten gewag van 25 nieuwe jobs en een uitbreiding op termijn tot 90.000 vierkante meter. Maar nu het eerste deel van 20.000 vierkante meter klaar is, spreekt de bedrijfsleiding hogere ambities uit. “Het distributiecentrum is het eerste deel van een campus die uiteindelijk zal bestaan uit verschillende faciliteiten met een oppervlakte van ongeveer 150.000 vierkante meter”, aldus Luc Laurijssens van GXO Logistics, de nieuwe naam van het beursgenoteerde XPO Logistics. “Er zijn voornemens om alvast meer dan honderd nieuwe banen te creëren in de regio.” En later dus veel meer.

Het eerste deel van het project, dat dient om voor klanten de afhandeling te verzorgen van hun e-commercebestellingen, is nu in gebruik genomen. “Daarin blinken we uit in duurzaamheid”, stelt de Managing Director. “De faciliteit heeft een Breeam-certificering met score ‘excellent’. We gebruiken geen fossiele brandstoffen en stoten geen CO2 uit.”

GXO voelt zich al helemaal thuis in Tongeren. “We merken de voordelen van onze strategische ligging, met de nabijheid van de binnenvaartterminals van Luik en Genk en de grens met Nederland en Duitsland. Dit maakt de locatie een ideale uitvalsbasis voor GXO om klanten toegang te bieden tot grote delen van Europa met leveringen op dezelfde of volgende dag na bestelling.” Daarmee is Tongeren dus een logistieke hotspot rijker en zijn de verwachtingen voor de toekomst hooggespannen.