b-token is producent van gepersonaliseerde jetons. Daarvoor gebruikt het plastickorrels, maar evengoed gerecycleerde materialen op basis van ingezamelde visnetten en kauwgomafval, en biologische materialen zoals hout en aardappelzetmeel. Met een export naar bijna 100 landen mag je b-token gerust een wereldspeler noemen.

“In 2019 hebben we onze vestiging in Retie verder uitgebreid en tegelijkertijd geïnvesteerd in groene energie. Het productieproces is namelijk zeer energie-intensief, zowel door het versmelten van materialen als door het hydraulische aspect dat eraan te pas komt. Om de energiefactuur te drukken en duurzamer te ondernemen, zijn we via via bij EcoFusion beland. Een samenwerking die van bij de start sterk uit de startblokken schoot”, vertelt Jonas Douwen, mede-eigenaar van b-token.

Snelle terugverdientijd

EcoFusion is naast installateur vooral ook adviseur. “We gaan de stabiliteit van de daken na, doen een netstudie, berekenen het aantal zonnepanelen dat nodig is, onderzoeken de optimale oriëntatie van de panelen, brengen de keuringen in orde, enzovoort. Een ontzorging van A tot Z”, vertelt Emiel Damen, projectbegeleider van EcoFusion.

“Onze PV-installatie is geëvolueerd van 20 naar 125 kilowattpiek dankzij de installatie van 350 extra zonnepanelen. Vandaag kunnen we tot 95% van de eigen opgewekte energie zelf gebruiken, terwijl we de overschot injecteren op het net. Daarnaast krijgen we als premie groenestroomcertificaten via Fluvius, waardoor deze investering al op 4 jaar tijd is terugverdiend”, aldus Douwen.

“Zowel naar duurzaamheid toe als voor de portefeuille vormen zonnepanelen een uitermate interessant investering. Zeker met de huidige energieprijzen valt er heel veel te winnen. Voor kmo’s waar het stroomverbruik overdag is, is direct verbruik pure winst”, weet Hans den Ouden, zaakvoerder van EcoFusion.

Real time monitoring

Het project bij b-token verliep bijzonder vlot, met midden juni een offerteaanvraag en de installatie in september. Nadien blijft EcoFusion een naservice leveren.

“Naast het voortraject en de installatie volgen we dagelijks ook meer dan 3.000 installaties in real time op. Loopt er iets mis met een paneel of omvormer, dan zorgen we meteen voor een herstelling”, aldus den Ouden. “Op 2,5 jaar tijd is dat hier nog niet moeten gebeuren. Naast de professionaliteit krijg je bij EcoFusion dus zeker ook de garantie van kwaliteit”, besluit Douwen.

De zonnepanelenmarkt is begin dit jaar in elkaar gezakt na een opvallende aankondiging van overheid. Er zullen geen terugdraaiende tellers meer mogelijk zijn. “Dat bracht voor ons enkele moeilijke maanden mee”, onderstreept zaakvoerder Hans den Ouden. “We moesten ook opboksen tegen cowboys in onze sector die koste wat kost deals wilden binnenhalen, voor minder dan goedkoop.”

EcoFusion bleef niet bij de pakken zitten, en kon putten uit 25 jaar ervaring in de sector. Het jaar voordien, in 2020, had EcoFusion nog een recordomzet behaald van 7,5 miljoen euro. Een groot deel ervan werd geherinvesteerd in het bedrijf. “We haalden de technologie van laadpalen binnen in ons bedrijf. Ook merkten we plots een groeiende interesse in thuisbatterijen. We breidden ook ons productgamma uit met HVAC, om klanten nog meer een all-in-one-concept te geven.”

Veel consumenten zijn in de war door de laatste berichten in de media. Is het nog de moeite om het dak vol te leggen? “Zonnepanelen zijn nog steeds rendabel, maar onder de vorm van een ‘win for life’-ticket. Je kan er je leven lang op blijven verdienen, door hetzij geen elektriciteit aan te moeten kopen, hetzij door te verkopen aan het net. Met de stijgende energieprijzen in het achterhoofd, blijft het een interessante optie.”

Om bedrijven en particulieren goed te informeren, organiseert het bedrijf volgende week een opendeur. “Op ons b2b-event op donderdag 21 oktober kunnen ondernemers met een hart voor duurzaamheid trends, technieken en premies ontdekken. We vragen hier om vooraf in te schrijven, omdat het aantal plaatsen beperkt is. We hopen om tijdens dit netwerkevent ondernemers enerzijds te informeren, en anderzijds bij elkaar te brengen bij een hapje en een drankje.” Particulieren kunnen hun licht komen opsteken over duurzame energieoplossingen op 24 oktober.

“Samenwerken met een burgercoöperatie en zo de inwoners van Vosselaar de kans geven mee te investeren, bleek al een goede formule voor Vrijetijdshuis De Moer, het verenigingslokaal en de buitenschoolse kinderopvang aan Heieinde. We zetten dit nu verder aan de nabijgelegen sporthal van Diepvenneke” zegt burgemeester Gilles Bultinck.

Windmolen

Campina Energie is een Kempense burgercoöperatie die mensen samenbrengt om te investeren in de productie van hernieuwbare energie. Het wil zo veel mogelijk concrete projecten realiseren in de Kempen vanuit de overtuiging dat op die manier  wordt gewerkt aan een oplossing voor de klimaatproblemen. Campina Energie verenigt ondertussen al meer dan 1125 burgers die aandelen kochten.

Met het geld van al die burgers plaatste Campina Energie de afgelopen maanden meer dan 2.300 zonnepanelen in Herentals, Heist-op-den-Berg, Turnhout en Vosselaar. Daarnaast gaat ook het project Zonneregio Kempen verder. Daarmee verlagen de energiekosten van al deze partners en wordt de CO2-uitstoot stevig gereduceerd. “Aan de twee windturbines in Turnhout die samen met Eneco gerealiseerd zijn en waarvan Campina Energie voor 20 % eigenaar is, wordt een derde turbine toegevoegd op de bedrijfsterreinen van parketvloerbedrijf Yepp. Ook hiervan wordt Campina Energie voor 20 % eigenaar”, vertelt Mark Jacobs, gedelegeerd bestuurder.

Grootse plannen

De grote versnelling van 2020 gaat verder in 2021. Verschillende projecten zijn in uitvoering of staan op stapel: grote zonnepaneelprojecten, windturbines, hernieuwbare warmte of elektrisch autodelen, maar evengoed een rechtstreekse dienstverlening aan de burger via de succesvolle campagne Zonneregio Kempen en het nieuwe BENoregio Kempen. Hiervoor is nog heel wat extra kapitaal nodig. “In totaal zal Campina Energie tegen eind 2021 minstens 7500 MWh / jaar aan hernieuwbare energie produceren, wat overeenkomt met het energieverbruik van 2.150 gezinnen en een besparing van 1900 ton CO2 per jaar”, besluit Willem Janssens, business developer.